日本の世界遺産、アジアの世界遺産

シンハリ朝最後の都、古都キャンディ（Kandy）。
古都キャンディは、スリランカの中央部の盆地に位置していました。
1815年に古都キャンディがイギリスの植民地となったことで、シンハリ朝は滅亡しました。
しかし、王権の象徴でもあった仏陀の犬歯はダラダー・マーリガーワ寺院（仏歯寺）に残されて、現在にいたるまでスリランカにいる仏教徒のあつい信仰を集め、また1988年には、仏教の聖地として、「聖地キャンディ」の名前でユネスコの世界遺産（文化遺産）に登録されています。
伝説によると、仏歯がもたらされたのは、4世紀頃インドの女王がこの国に嫁いだ時だといわれています。
そしてダラダー・マーリガーワ寺院（仏歯寺）は、シンハリ朝の仏歯を祀るために、16世紀に建設されたそうです。
18世紀になると、仏歯を外に持ち出す祭り『ペラヘラ祭り』が始まりました。
この仏歯は、普段はダラダー・マーリガーワ寺院内部で大切に保管されていますが、この時だけ外に出されるそうです。
真夏に行われる年に一度のペラヘラ祭り。
この祭りがクライマックスになると、80頭もの象（＝神聖な動物）の行列の周囲で、3000人以上もの人々が踊っています。