日本の世界遺産、アジアの世界遺産

1996年にユネスコ世界遺産（複合遺産）に登録された、中国四川省に位置する峨眉山（がびさん）と長江の支流の断崖に高さ71メートルという世界一の高さを誇る楽山大仏（らくさんだいぶつ）。
このふたつは離れた場所にありますが、同時に登録されました。
楽山大仏は、8世紀の唐代に作られました。
激流による船の事故を鎮めてもらいたいという願いをこめて作られました。
川から一番よく見える位置に作られている楽山大仏の大仏、その大きさは奈良の大仏のおよそ5倍もあります。
また完成までには90年もの歳月が費やされていきした。峨眉山は、後漢時代から仏教寺院が建設され始めました。南宋時代には最盛期を迎えました。
この地域一帯は聖地とされていたために、大規模な開発もされず、地域の自然に手を加えられることはなく、非常によい状態で保たれました。
そのおかげで数種の絶滅動物も生息し、植物層も豊かです。そのことから峨眉山の自然的側面も評価されているというわけです。
峨眉山には、古くから不老長寿の妙薬があると信じられていました。
この地の名山である峨眉山と楽山大仏とは、仏教信仰と深い関連を持ちます。
五台山、天台山と並び中国三大霊山の一つとして名高い峨眉山は、中国国内の仏教聖地の一つです。